SUPER EDITORIAL: La verdad detrás de la expansión de WWE
Durante mucho tiempo se ha especulado sobre como los planes de expansión de WWE han afectado los territorios donde han tocado suelo. Más aún, con la reciente introducción de la empresa a suelo puertorriqueño, todo el mundo se pregunta que va a pasar. En muchos foros, tanto de internet como en otros medios, se emiten rumores y mas rumores sobre el futuro de WWE y de la lucha libre en Puerto Rico y el mundo. Yo no me dejo llevar por rumores.
Para llegar a una conclusión hace falta la información completa y contundente que ayude tanto al conocedor de la industria como al que desconoce, a forjar una opinión. Muchos lectores me han escrito solicitando se les contesten sus dudas y esa es una petición más que razonable.
¿Como se creó lo que hoy conocemos como WWE?
¿Como es su plan de expansión?
¿Qué le espera a Puerto Rico y sus empresas?
Estas y muchas otras dudas son contestadas en este reportaje investigativo, en el que recogemos la mayor información, fechas e indicadores posibles, para que nuestros lectores lleguen a su propia conclusión.
Preparense para viajar en una montaña rusa de emociones que lo llevaran y traeran al pasado y el presente en la insesante búsqueda de la verdad detrás de la expansión de WWE.
LA ERA DE CAPITOL WRESTLING CORPORATION
Vincent J. McMahon (PADRE) nació el día 6 de julio de 1914 en Far Rockaway, NY. Su padre, Roderick James "Jess" McMahon, era uno de los promotores con más influencia de su época. Roderick McMahon fué el promotor que en abril 15 de 1915 auspició la pelea de boxeo en la que Jess Willard derrotó a Jack Johnson por el campeonato mundial de boxeo. Para 1925, Roderick McMahon se unió al más grande promotor de Nueva York, Tex Richard, para controlar el calendario del recién inagurado Madison Square Garden. Un joven Vince Sr. se unió a su padre Roderick en 1930 para administrar la promoción. El se dedicaba en cuerpo y alma a la empresa de su padre que era de música y boxeo, pero su verdadera pasión era la lucha libre, la cual pasaba por un buen momento en esa época bajo la tutela del campeón mundial de ese entonces, Jim Londos. Vince Sr. quiería envolverse en el negocio. Roderick incluyó la lucha libre en su promoción y Vince Sr. se hizo cargo. En 1935, Vince Sr., promovió su primera cartelera luchística. Lamentablemente esto trajo como consecuencia que Tex Richard los abandonara y les impidiera usar el Garden desde 1939 hasta 1948, alegando poca asistencia. La realidad era que Tex no le veía futuro al negocio de la lucha libre profesional. ¡Increíble pero cierto!
Vince McMahon Sr. dejó Nueva York y mudó su organización a Washington D.C., donde ganó la reputación de ser un malicioso hombre de negocios.
Su empresa se llamaba en ese entonces Capitol Wrestling Corporation (CWC), y originalmente presentaba sus espectáculos en las pequeñas arenas que eran propiedad de un promotor que hoy conocemos como Ted Turner. Cuando Roderick "Jess" McMahon falleció en Noviembre 22 de 1954, Vince Sr. formó una alianza con el altamente cotizado promotor Joseph "Toots" Mondt, quién fué pieza clave en establecer la popularidad de la lucha libre, manteniendo fuertes relaciones de negocios con millonarios inversionistas como Bernard McFadden. Juntos, cubrieron un vasto territorio que iba desde Virginia hasta Maine. Este par fué muy afortunado pues esa región fué la primera en América en recibir la señal de televisión (coaxial cable), lo que les dió una gran ventaja pues pudieron vender su producto a canales de televisión cuando este medio buscaba programas para llenar su programación. En 1956, Vince Sr. llegó a un acuerdo para televisar la lucha libre todas las noches de jueves; lo que tornó la franquicia en un monopolio regional cuando contrató a James Dudley para manejar las carteleras (este fué el primer hombre de raza negra en administrar una cartelera de esta magnitud), mientras el (Vince Sr.) se encargaba de introducir las carteleras en otras ciudades. Con Vince Sr. controlando la programación televisiva y Mondt manejando los luchadores, la Capitol Wrestling Corporation se convirtió en uno de los más sólidos territorios de NWA, mientras desarrollaban nuevas estrellas que se ajustaran a las necesidades de la televisión como Antonino "Argentina" Rocca, Gorgeous George, y Bobo Brazil.
NWA era el nombre que se le daba a una organización que reunía un grupo de compañías de lucha independientes para intercambiar talento y brindarles su protección. Los lugares donde cada una de estas empresas operaba se conocian como territorios. Todas estas empresas eran concedidas con una exclusividad en su territorio y a cambio reconocían el campeonato mundial de NWA como el más grande del mundo. Cualquier miembro que rompiera las reglas de NWA era expulsado. Si un promotor fuera de NWA entraba en un territorio de esta, NWA le requeria a todas las independientes que le enviaran su mejor talento para correr una cartelera que acabara con las posibilidades del invasor.
NACE LA WORLD WIDE WRESTLING FEDERATION (WWWF)
El 24 de agosto de 1945 nació el heredero del trono de CWC, Vince McMahon Jr. (Hoy presidente de WWE). En 1958, McMahon padre mudó a su hijo de 13 años a Washington D.C. desde North Carolina, donde se reconciliaron (luego de años sin tratarse) y comenzó a enseñarle los trucos del negocio. Vince Jr. fué un exitoso luchador en la escuela intermedia-superior y se graudó de la Easthern Carolina University con un grado en mercadeo.
El territorio de Capitol Wrestling se volvió muy poderoso rápidamente y tanto Vince Sr. como Mondt se dieron cuenta que no necesitaban más la alianza con NWA para lograr un éxito lucrativo. En 1961, Mondt reclutó una nueva superestrella, "Nature Boy" Buddy Rogers, para su circuíto del norte. Con su cabellera rubia y su actitud arrogante, Rogers se convirtió en el mejor en la industria, derrotando en junio 30 de 1961 a Pat O’Connor para ganar el título mundial de NWA. Con su luchador como campeón mundial, McMahon y Mondt, decidieron elevar su poder sobre otros promotores de NWA, y Mondt (que controlaba las luchas de Rogers) restringió sus visitas a otros territorios, cosa que enfureció a los directores de NWA: Sam Muchnick y Frank Tunney. Subsecuentemente, Muchnick convenció al ex-campeón Lou Thesz a regresar el título bajo el control de NWA, cuando en enero 24 de 1963, Muchnick, finalmente forzó a Rogers a perder la correa ante Thesz, en una controversial derrota por conteo en Toronto. McMahon padre y Mondt se reusaron a reconocer el cambio de campeón de un territorio a otro, y en mayo de 1963 fundaron una empresa totalmente separada de NWA llamada World Wide Wrestling Federation, con Rogers sirviendo como el campeón mundial.
Aunque NWA continuaba siendo la empresa de lucha más grande de América, la WWWF se convirtió en un gran éxito en el noreste de la nación luego de que Mondt convenció a Vince de permitirle a un joven de nombre Bruno Sammartino ganarle a Rogers el campeonato de WWWF, en mayo 17 de 1963. Luego de establacer un record de más de siete años como campeón, Sammartino se convirtió en el técnico mas popular del momento y Vince Sr. & Mondt correctamente le dieron un empuje que atrajo la fanaticada de orígen europeo de esa época. En 1965, WWWF acordó asociarse nuevamente a NWA cuando Muchnick prometió que dejaría que Sammartino derrotara a Lou Thesz por el campeonato de NWA. El acuerdo fué disuelto porque Thesz (que odiaba a Mondt) demandó más dinero del acordado para luchar ante Sammartino que a su vez no estaba dispuesto a luchar los días extras que Muchnick pidió. Meses mas tarde, un envejecido Mondt vendió su participación en WWWF a Vince Sr., que pasó a ser el dueño absoluto, hasta que meses luego le vendió pequeñas participaciones en la empresa a Gorilla Monsoon, Phil Zacko y Arnold Skaaland. En 1971, el promotor de Boston, Tony Santos, comenzó a correr carteleras paralelas a las de WWWF, así que McMahon terminó volviendose a unir a NWA para traer estrellas nacionales en su competencia contra Santos. Aunque esta movida regresó el título mundial de WWWF a un status regional, muchos de los fanáticos nisiquiera se dieron cuenta dado el gran éxito de la corrida de Sammartino.
Las carteleras en el Madison Square Garden se convirtieron en las más vistas de los 70's. Vince Sr. comenzó a desarrollar estrellas inovadoras incluyendo un buen grupo de manejadores rudos. "Eighth Wonder of the World" Andre the Giant y el fisiculturista "Superstar" Billy Graham fueron algunas de estas estrellas. Graham finalmente derrotó a Sammartino y poco después perdió la correa ante el mas reciente técnico, Bob Backlund. Al comienzo de los 80's Vince Sr. comenzó a sufrir problemas de salud y se retiró.
Para este momento la lucha libre estaba dividida en fuertes territorios que eran dominados por diferentes promotores. Don Owens dominaba el area de Oregon. Texas estaba bajo la sombra de Fritz Von Erich. Verne Gagne era el rey en el area de Minnesota. En el noreste estaba McMahon padre. Memphis era zona de Jerry Jarrett, y las regiones del sur (como Puerto Rico, por ejemplo), Georgia, las Carolinas y Florida eran fuertemente dominadas por NWA que era administrada en ese momento por Jim Crockett. Lentamente, al pasar del tiempo, las cosas cambiaron debido al gran impacto que ocurrió cuando Vince McMahon Sr. le vendió su empresa a su hijo, Vince McMahon. En 1970 Vince Jr, convenció a su padre para que lo empleara como promotor. Promovió su primera cartelera en 1971, en Bangor, Maine, y el evento fué un rotundo éxito. Fué esta cartelera la que dió fama a Vince Jr. En 1972, este joven de 27 años creó la plaza de comentarista que hoy se usa para narrar las luchas movida a movida (esta es la posición de Jim Ross y Carlos Cabrera), al mismo tiempo incrementó los programas sindicales de nueve estaciones televisivas en 1972 a más de 30 en 1980. Es aquí donde comienza la historia que transformó la lucha libre en entretenimiento deportivo. Lamentablemente, McMahon padre no vivió lo suficiente para ver la revolución que causó su hijo, pues falleció de cancer en mayo 27 de 1984, a los 69 años de edad.
LA WWF Y EL IMPERIO MCMAHON
Vince McMahon Sr. sufría por sus condiciones de salud y Vince McMahon (su hijo) tomó las riendas de la compañía. Vince Sr. siempre respetó el pacto verbal entre las empresas donde ninguna invadía territorios ajenos y no quería que su hijo continuara en el negocio (probablemente sabía las intenciones de su hijo), pero Vince Jr. tenía otros planes. En junio 6 de1982 Vince McMahon Jr. le compró la WWWF a su padre (y a sus socios) transformandola en la WWF e incorporandola bajo el nombre Titan Sports. Removió a todos los dueños minoritarios y a algunos les ofreció empleo dentro de la empresa, como por ejemplo, a Gorilla Monsoon, que se quedó en calidad de comisionado entre otras cosas...
Vince tenía una forma distinta de ver el negocio. El creía firmemente en unificar los territorios y competir a nivel nacional e internacional. También tenía una clara visión de fusionar los elementos de entretenimiento "hollywoodenses" con el deporte.
Volviendo a los territorios, estos básicamente eran monopolios. Una empresa gigante (NWA), controlaba promociones locales (AWA, UWF, USWA, GCW, CWF, HASA, WCCW, CWA, PWU, entre otras), que a su vez manejaba las independientes (MACW, TSW, MSW, entre muchas, muchas, otras). Vince Jr. decidió tomar ventaja de sus conocimentos y se lanzó a la conquista. Su primer paso fué un golpe contundente. En ese momento (1982) la televisión era el medio primario para difundir la lucha libre. Vince, que tenía amplias relaciones en el medio, comenzó a enviar videos pre-grabados de sus programas de luchas a estaciones ubicadas en territorios ajenos. Claro, al no tener que enviar sus luchadores, Vince evitó que NWA creara carteleras para poder competir, y WWF se convirtió en la empresa líder en audiencia. Consiguió televisión nacional para su empresa. La gente comenzó a reconocer a WWF y a olvidarse de las demás. Otras empresas trataron de hacer lo mismo, pero no tenían los contactos de Vince. Algunas empresas aguantaron el embate por algún tiempo, por ejemplo, AWA, NWA y los Von Erich, pero las independientes, no pudieron con el empuje. Años luego, ni siquiera las grandes pudieron. Finalmente AWA y Von Erich fusionaron sus empresas con CWA (la empresa de Jarrett en Memphis) formando la USWA. Pero, la única empresa que transmitía a nivel nacional (fuera de TBS que estaba con NWA) era ESPN y el sindicato de WWF se encargó de detener las transmisiones. Para 1992 solo quedaban dos empresas transmitiendo: WWF y la NWA, para ese momento conocida como WCW.
Permítanme desglosar la historia:
En septiembre de 1983: WWF le quita el espacio televisivo a Southwest Championship Wrestling en USA Network. El programa se llamaba "All American Wrestling". Inicialmente el programa transmitía pietajes de otras promociones, pero solo porque McMahon estaba por contratar las estrellas de otros territorios para beneficio de WWF.
En septiembre 29 de 1983, McMahon llevó a cabo un evento en San Jose, CA, el territorio más sólido de AWA. Esta fué la primera ocasión en que Vince invadía otro territorio físicamente.
En noviembre de 1983, McMahon convenció a Terry Bolea (Hulk Hogan) para que renunciara a AWA para irse a WWF. Hogan renunció sin avisarle a AWA. Lo mismo pasó con el anunciador Gene Okerlund y al manejador Bobby Heenan. Este patrón continuó cuando Vince cotrató a Jesse Ventura de AWA y a Junkyard Dog de Mid-South Wrestling Promotion. El talento de otras empresas se volcó hacia WWF dejando las demás empresas en tinieblas. Como cuestión de hecho, el dueño de AWA no estaba interesado en Hogan pues no le veía potencial de campeón. Una situación muy parecida a la de Steve Austin en WCW. AWA dejó ir a Hogan sin inconveniente alguno y este fué un ENORME éxito tan pronto toco la WWF.
Para que tengan una idea de con que talento contaban otras empresas, les incluyo algunos ejemplos:
AWA: Curt Henning, Scott Hall, Hulk Hogan, Jesse Ventura, Marty Jennetty, Nick Bockwinckel, Shawn Michaels y Ultimate Warrior, entre otros.
USWA: Terry Gordy, Brad Armstrong, Chris Candido, Mick Foley, Jeff Jarrett y Jake "The Snake" Roberts, entre otros.
En 1984, como parte del plan de expansión de McMahon, este empezó a comprar el tiempo televisivo de otras empresas para acabar con la publicidad. Claros ejemplo de esto incluyen el ’ "Wrestling at the Chase" de St. Louis en KPLR y el programa televisivo de AWA en San Francisco, entre muchos regionales.
Julio 14 de 1984: McMahon compra parte de Georgia Championship Wrestling, que era propiedad de Jack & Jerry Brisco y Jim Barnett. Inmediatamente acabó con la empresa. Algunos de los luchadores de la misma fueron usados como "jobbers", pero no recibieron ningún empuje (ejemplos Mr. Wrestling II, The Spoiler, Les Thornton). Con la adquisición total de GCW Vince tomó control de dos horas más de televisión en WTBS. WWF se convirtió en la única empresa con programas en cable TV luego de esta movida. McMahon inicialmente le prometió al dueño de WTBS, Ted Turner, que continuaría grabando el programa en sus estudios de Atlanta, pero casi de inmediato, echó su promesa al zafacón y prosiguió con su exitosa estrategia de enviar videos previamente grabados en sus sindicatos.
En julio 28 de 1984, luego de que la oficina de Ted Turner se inundara de quejas por haberle dado el tiempo de TV a Vince, Turner le concedió a Ole Anderson un espacio los sabados en la mañana para su nueva compañía, Championship Wrestling from Georgia, y luego a Bill Watts tiempo los domingos para Mid-South. Vince no se dió por vencido.
En julio de 1984, Jack Tunney, hijo del conocido promotor de Toronto Frank Tunney, y que heredó las empresas de su padre, le vendió sus oficinas en Toronto a WWF. Estas oficinas eran parten del conglomerado de NWA.
En el verano de 1984, McMahon se reunió con el dueño de Stampede Wrestling en Alberta, Canada (Stu Hart) y le informó que su próximo plan era invadir su territorio. Hart estaba sorprendido con lo fresco que Vince le dió la noticia, pero Stu sabía que con Vince no podría competir, así que accedió a venderle su empresa, sus espacios televisivos y los contratos de sus luchadores, con la condición de que le diera trabajo y tratara bien a sus pupilos: Bret Hart, Jim Neidhart, Dynamite Kid, y Davey Boy Smith.
En marzo 31 de 1985, en el Madison Square Garden de Nueva York, McMahon logró su sueño. Realizó un evento que fusionó el deporte con el entreteniminento llamado WrestleMania, al que mercadeó como si fuera el SuperBowl de la lucha libre. En el mismo Vince demostró que el deporte y el glamour se pueden unir y que la combinación de ambas es muy lucrativa. 1.1 millones de personas compraron el PPV, 22,000 personas asistieron al evento y 380,000 lo vieron en vivo por CCTV. Dos años mas tarde Vince lograba marcar la historia llevando mas de 90,000 a WrestleMania 3.
En abril de 1985, Jim Crockett compró el tiempo televisivo de McMahon en WTBS por 1 millón de dolares.
Entre 1985 y 1986, Crockett comenzó su expansión a nivel nacional. McMahon en respuesta firmó con caracter de exclusividad las arenas donde Crockett se presentaba para acabar con el.
En mayo de 1987, McMahon firmó a Rick Rude, el campeón en parejas de la empresa de Crockett, la nueva NWA.
En noviembre 26 de 1987, McMahon creó Survivor Series, un evento de Pague-Por-Ver, para competir con el PPV de Crockett, Starrcade. McMahon le dijo a las compañías de cable que tendrían que escoger uno de los dos programas, el de el o el de Crockett. La desición fué fácil...se fueron con Vince. Crockett rapidamente se endeudó.
En enero 4 de 1988, Crockett trató con otro PPV, Stampede. McMahon decidió pautar para ese mismo día un espectáculo gratuito por USA Network donde tendría ángulos inovadores. Ese evento fué el Royal Rumble. Con este programa estableció un record de audiencia con un 8.2 de rating y enterró el PPV de Crockett. Esta movida le costó a Vince problemas con las empresas de PPV's por que también ellas tuvieron perdidas, eso abrió oportunidades para que otras empresas pautaran PPV's, pero no había quién pudiera hacerlo, el daño a Crockett estaba hecho.
En septiembre de 1988, McMahon firmó a Tully Blanchard y Arn Anderson, los campeones mundiales en parejas de Crockett en ese momento.
En noviembre de ese mismo año, Jim Crockett estaba en quiebra y se vió obligado a vender su empresa a Ted Turner. Turner estaba interesado en mantenerla viva; este fué el nacimiento de WCW.
En febrero 20 de 1989, comienza la batalla entre WWF y WCW.
En noviembre de 2000, una quebrantada WCW trata de ser vendida a WWF pero Viacom impidió la compra, pues no podían permitir que WWF tuviera dos programas al mismo tiempo en dos canales rivales.
En marzo de 2001, la programación de WCW fué cancelada por Jamie Kellner (NITRO y Thunder). Esto abrió la puerta para que WWF comprara la empresa por solo 4 millones de dolares.
En noviembre de 2001, XWF grabó cinco proramas televisivos en Universal Studios en Orlando, FL. El plan era usarlos para venderlos en cable nacional. El talento principal para las grabaciones consistía (entre otros) en Jerry Lawler como comentarista y Curt Hennig como el próximo campeón mundial. WWF contrató a Lawler y Henning echando por el piso los planes de la empresa. WWA también pasó por esto en el mismo mes, cuando antes de su gira internacional su talento fué contratado por WWF.
En febrero 24 de 2002, WWA iba a tener su primer PPV en Las Vegas. Scott Steiner, que era la atracción principal del evento, recibió una llamada de Vince 2 dias antes del PPV contratandolo para impedir que participara en el evento. Esto enterró a WWA.
En junio 19 de este año, NWATNA dió vida a su primer PPV. WWE no le ha prestado atención hasta ahora pues todavía no son competencia.
RAW – LA COLUMNA VERTEBRAL DE LA EMPRESA
Antes del Titantron y los espectaculos de 2 horas, la WWF grababa 4 horas de RAW en cada ciudad, para transmitir una hora por semana. Luego de la rivalidad con WCW las cosas cambiaron. Luego de 1997, WWF coaxionó a USA Network para que le diera dos horas en vivo. Aquí nació la pantalla gigante, la escenografía y las dos horas para inventar nuevas ideas y personajes.
LA ERA ATTITUDE
Años atrás, WWF ofrecía un genuino programa familiar. Los programas eran decentes y limpios. En algún momento durante las reuniones creativas, Shane McMahon sugirió que el mercado se movía hacia la audiencia adulta y que WWF debía hacer lo mismo. La era caricaturezca debía ser reemplazada con un producto de mas peso social, político y en algunas ocasiones grotesco. La competencia con WCW le había enseñado a WWE que Shane tenía razón. Aquí nacieron Degeneration X, Stone Cold Steve Austin y The Rock. La era de la actitud, no tan solo trajo éxito, nos trajo momentos tristes, como la muerte de Owen Hart. Entre esta era y la guerra con WCW destruyeron a ECW y acabaron adquiriendola también. De paso destruyeron la imagen del técnico puro, dando paso a los rudos queridos por el público.
LA LLEGADA DE STONE COLD
Desde el King of the Ring de 1996, Steve Austin, por su cuenta, estaba encaminandose al estrellato. Era el perfecto chico malo, bebedor, que la sociedad tiene por montones. La audiencia lo amaba y era el claro reemplazo para el hombre que representaba la vieja WWF, Bret Hart....
THE ROCK, OTRO RECURSO NECESARIO
Personalmente no creo que la Roca haya recibido el crédito que se merece por lo que hizo en beneficio de WWF. Era el claro rival luchístico que Austin necesitaba y la prolongación de lo que WWF iba a ser en el futuro. De hecho, es el UNICO recurso que a representado dígnamente a WWF en el cine.
DEGENERATION X - LO QUE LA SOCIEDAD PEDIA A GRITOS.
Luego del "Screw Job" en Montreal, Vince había dejado claro cual era su forma de operar, y que mejor que sacarle partido a eso. Shawn Michaels y Triple H, que siempre han sido un equipo en la vida real, se unieron para representar la parte oscura que todo ser humano tiene dentro. Eso enloqueció al público. Se unieron grandes estrellas y la evolución de esta facción fué parte del crecimiento de WWE junto con la era Hardcore. Esto definitivamente cambió la forma en que el negocio le presenta su producto al público.
LLEGA LA ERA DE WWE
Luego de un largo litigio con el World Wildlife Fund, por el uso de las siglas WWF, la empresa decidió cambiar su nombre a Wolrd Wrestling Entertainment (WWE). Este cambio que parecía destructivo, se convirtió en el siguiente éxito de la compañía, dandole reconocimiento internacional como una empresa de entretenimiento que presenta mucho más que lucha libre. Como consecuencia de esto y ante la falta de competencia, WWE dividió la empresa en dos marcas, RAW y SmackDown, para competir entre ellos mismos.
ESTRATEGIA QUE NUNCA FALLA
WWE siempre ha tenido una estrategia firme sobre como desarrollar su negocio. La misma se desgloza como sigue:
1. Escoger un territorio donde se quieran establecer.
2. Hacen en ese territorio tantos eventos que obligan a las empresas locales a morir. Para preparar el terreno, comienzan enviando videos de eventos de semanas anteriores a canales de television locales y por lo regular sus primeros eventos en vivo son monumentales para tratar de llamar la atención. De ser necesario y posible compran el espacio televisivo de la competencia para lograr el mismo propósito.
3. Con el territorio establecido envian a sus cazadores de talento a llevarse lo mejor de las empresas, en algunas ocasiones sin notificarlo para que el golpe debilite al adversario. De ser considerado un potencial territorio para el crecimiento de otra empresa o uno de gran crecimiento luchístico establecen una "GRANJA" o compañía de desarrollo para llevarse el talento o impedir que otro lo tome.
4. Según pasan los años y el territorio se torna seguro, las empresas locales sufren el embate porque entonces tienen menos audiencia (que se traduce en perder el contrato de televisión), menos asistencia (que se traduce en tener que ofrecer menos eventos), tendrían que bajar más los precios, absorberian la fanáticada de las independientes acabando con ellas y finalmente llegarian al punto de tener que cancelar los contratos de sus luchadores para que estos luchen en cualquier sitio para que no sufran económicamente.
¿Le parece cruel? Puede serlo, pero, eso es lo que hace grande a una empresa, una estrategia bien hecha, donde puedan exprimir hasta la última gota. Si es moralmente correcto o no, pueden llegar a su propia conclusión. Lo que le pasa a las demas empresas se conoce en la milicia como "Collateral Damage".
¿Porqué no han investigado a WWE por monopolio? La realidad es que Vince escogió una industria a la que nadie le presta atención, así que pasará tiempo antes de que algo así suceda. Ni siquiera los noticiarios le prestan atención a esta industria... La estrategia de dividir las marcas es muy propia de Rockefeller. Si en algún momento las leyes antimonopilisticas presionan, es cuestión de dividir la empresa en dos, dejandole una a cada hijo (Shane y Stephanie), para que compitan entre si. De todos modos: ¿Usted como fanático sacrificaría la calidad de espectáculo de WWE por verla metida en un lío legal?...
¿En que consiste la expansión de grupos? Es una estrategia donde divides tu programación en dos conceptos diferentes para poder estar en dos lugares diferentes a la misma vez. Utilizas presupuestos distintos, talento distinto y calendarios distintos.
¿En qué consiste el concepto de "GRANJA"? Consiste en utilizar pequeñas promociones que estan ubicadas en territorios en desarrollo para desarrollar talento, brindar un espectáculo local evitando que otra empresa entre o al menos presentarle competencia. También es un buen instrumento para mantener trabajando a otros promotores para que no se conviertan en un problema futuro... o quizás contratarlos...
¿Porqué WWE despide talento con cierta frecuencia? Por lo mismo que todas las empresas. Renovación, espacio para nuevo talento, gente mas joven, recortes en presupesto y en algunas ocasiones por capricho.
¿Cuán poderosos son Vince McMahon y WWE hoy? Se estima que el capital neto de WWE esta alrededor de los 650 millones de dolares. Según reportara Forbes en el 2002 el capital de Vince está alrededor de los 700 millones de dolares colocandolo en la posición #260 entre los hombres mas ricos del mundo.
La marca SmackDown posee los siguientes contratos:
SmackDown - Se transmite grabado todos los jueves por UPN.
Velocity- Liga menor de SmackDown!, se transmite grabado los sabados por Spike TV.
Afterburn- Espectáculo que resume lo sucedido la semana anterior en la marca.
La marca Raw posee los siguientes contratos:
Raw- Se transmite en vivo todos los lunes por Spike TV.
Sunday Night Heat- Liga menor de Raw, se transmite en vivo los domingos por Spike TV.
Bottom Line - Espectáculo que resume lo sucedido la semana anterior en la marca.
Poseen otros tres espacios televisivos en cable TV.
WWE es la empresa lider en el mundo en eventos de esta índole. Actualmente pautan:14 eventos en vivo en USA, 4 eventos en vivo para el mercado europeo y 2 eventos en vivo para el mercado asiático.
Todos los eventos pueden ser vistos y/o comprados en wwe.com.
El que a desarrollado toda esta estrategia es Shane McMahon.
Actualmente WWE considera establecer promociones de otras índoles, como boxeo y modelaje.
¿Porqué WWE online? Desde 1996 WWE tiene presencia en el internet. Recibieron el "Streaming Media Award" en 1999. Es parte crucial del desarrollo del departamento de medios y a sido el mejor producto que WWE a diseñado hasta la fecha. Con más de 14 millones de entradas y pietajes vistos mensualmente, WWE es uno de los mayores aportadores al mercado del internet. Shane McMahon es quién esta a cargo de este departamento.
¿Cuál es el plan de expansión actual y como afecta a Puerto Rico?
El plan actual tiene tres fases, basandonos en las más recientes acciones de WWE.
1. Desarrollar los territorios de USA que son un mercado cautivo. Me explico. El territorio que esta en expansión ahora es Georgia. Es muy interesante porque esta era tierra de WCW y no es hasta ahora que le prestan atención. Este territorio es importante porque esta establecido con audiencia interesada en el producto, gracias a WCW, tuvo talentos en desarrollo que se pueden volver a traer a una empresa local y tercero para que no entre otra empresa (TNA, por ejemplo) a utilizar un terreno fértil para su propósito. Este es un claro ejemplo de lo que es un mercado cautivo.
2. Desarrollar el mercado latino. La cantidad de latinos en USA a incrementado en millones en las últimas décadas. Este es un mercado en amplio crecimiento. La incursión de Eddie Guerrero, Chavo, Los Boricuas, Carlito, WWE en español y muchos otros, es un claro indicio de que WWE interesa captar la audiencia latina.
3. Expansión fuera de USA. Con USA algo saturada del mismo producto, es mas fácil llevar el mismo producto a otro lado que crear uno nuevo. La experiencia en Europa y Asia le a indicado a WWE que necesitan tocar suelo extrangero para acaparar el mercado y tener el crecimiento exponencial al que están acostumbrados. Aquí es donde entra Puerto Rico.
Puerto Rico, para variar, es un mercado experimental. Aquí pueden probar el mercado extragero, el latino y el americano a la misma vez. WWE, claramente quiere entrar a nuestro mercado, pues entienden que a llegado el momento. Quizás por poca iniciativa local o quizás por demasiada... El evento en enero es un indicio de que la fanaticada quiere el producto aquí. WWE entendió el mensaje.
¿Tiene Carly algo que ver en esto? Aunque WWE debe haber considerado la idea de la expansión mucho antes de reclutar a Carly, definitivamente este joven fué una influencia. Carly llega a WWE desde una compañía que era el mejor territorio en el sur para NWA y hoy esta débil y no atrae fanaticada. Carly llega lleno de energía, es bilingue y con una actitud de seguir instrucciones. ¿Que cree usted que pensó WWE? Se dijo a si mismo: "Territorio fértil, llevo años sin visitarlo, me piden a gritos, los talentos tienen futuro, me estan demostrando que son bilingues y dóciles y la compañía que fué la mas sólida sobrevive milagrosamente...".
¿Porque Televicentro y no Telemundo? Carly es una razón, pero si quieren otra buena, aquí les vá. La plataforma de Telemundo es parte de NBC. Pero NBC no transmite lucha libre. Wapa America es parte de Wapa PR, así que en USA se transmite lo mismo que aquí. Para una empresa de lucha es MUUUUCHOOOO mas fácil entrar a USA por una plataforma como la de WAPA. WWE sabe eso y prefiere pautar SmackDown en Wapa, porque le va a salir de gratis que los latinos que ven WAPA America en USA vean SmackDown. Esa es la estrategia.
¿Y que pasó con la relación de WWE con IWA? Se desconoce al momento. WWC tiene la relación por medio de Carly Colón, pero IWA tiene relaciones también (algo maltrechas, pero las tiene). Definitivamente IWA está mas sólida que WWC para poder competir con WWE, así que a WWC le conviene más la relación con WWE (aunque a nadie le conviene estar en contra del Microsoft del entretenimiento deportivo...).
¿El producto se a visto afectado por la incursión de HHH, Stephanie McMahon y Shane McMahon? Shane tiene mucho que ver en el mercadeo, sin embargo el producto televisivo esta a cargo de Stephanie y la asistencia de HHH. Mas que por la división de marcas, el producto se a visto estancado en términos del libreto. Mucha producción televisiva, pero poca calidad en el ángulo. Creo que Shane está haciendo un trabajo fantástico, quizás demasiado rápido para que los demás le puedan seguir el paso.
¿Cómo afectará a las empresas locales la entrada de WWE? Siendo Puerto Rico el primer territorio latino al que entrarían a establecerse habría que ver la reacción local. Pero si la prensa local reseña a WWE frecuentemente, la industria puede tener problemas. ¿Abrirán granjas, reclutarán talento, aplastarán el mercado o simplemente llagarán a invertir en las locales para ayudarlas a subsistir? Esa una duda que solo el tiempo nos contestará. Pero juzgando por este editorial ustedes llegarán a sus propias conclusiones. Se desconoce cuan firme desea entrar a Puerto Rico la empresa, pero de ser fructífero su plan, México, algunos países de suramérica y Europa occidental serían el siguiente paso lógico.
Como ven mis amigos, hay muchos elementos que considerar... Pero si hay algo seguro es que WWE va a ser lo necesario para integrarse al mercado local y que la audiencia de aquí no va a hacer nada para impedirlo. Ustedes lleguen a sus propias conclusiones.
Para comentarios, preguntas e inquietudes sobre este tema me pueden escribir directamente a [Only registered and activated users can see links. ] msm
<div class='quotetop'>CITA(ray169 @ Oct 3 2006, 05:25 AM) [snapback]920801[/snapback]</div>
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SUPER EDITORIAL: La verdad detrás de la expansión de WWE
Durante mucho tiempo se ha especulado sobre como los planes de expansión de WWE han afectado los territorios donde han tocado suelo. Más aún, con la reciente introducción de la empresa a suelo puertorriqueño, todo el mundo se pregunta que va a pasar. En muchos foros, tanto de internet como en otros medios, se emiten rumores y mas rumores sobre el futuro de WWE y de la lucha libre en Puerto Rico y el mundo. Yo no me dejo llevar por rumores.
Para llegar a una conclusión hace falta la información completa y contundente que ayude tanto al conocedor de la industria como al que desconoce, a forjar una opinión. Muchos lectores me han escrito solicitando se les contesten sus dudas y esa es una petición más que razonable.
¿Como se creó lo que hoy conocemos como WWE?
¿Como es su plan de expansión?
¿Qué le espera a Puerto Rico y sus empresas?
Estas y muchas otras dudas son contestadas en este reportaje investigativo, en el que recogemos la mayor información, fechas e indicadores posibles, para que nuestros lectores lleguen a su propia conclusión.
Preparense para viajar en una montaña rusa de emociones que lo llevaran y traeran al pasado y el presente en la insesante búsqueda de la verdad detrás de la expansión de WWE.
LA ERA DE CAPITOL WRESTLING CORPORATION
Vincent J. McMahon (PADRE) nació el día 6 de julio de 1914 en Far Rockaway, NY. Su padre, Roderick James "Jess" McMahon, era uno de los promotores con más influencia de su época. Roderick McMahon fué el promotor que en abril 15 de 1915 auspició la pelea de boxeo en la que Jess Willard derrotó a Jack Johnson por el campeonato mundial de boxeo. Para 1925, Roderick McMahon se unió al más grande promotor de Nueva York, Tex Richard, para controlar el calendario del recién inagurado Madison Square Garden. Un joven Vince Sr. se unió a su padre Roderick en 1930 para administrar la promoción. El se dedicaba en cuerpo y alma a la empresa de su padre que era de música y boxeo, pero su verdadera pasión era la lucha libre, la cual pasaba por un buen momento en esa época bajo la tutela del campeón mundial de ese entonces, Jim Londos. Vince Sr. quiería envolverse en el negocio. Roderick incluyó la lucha libre en su promoción y Vince Sr. se hizo cargo. En 1935, Vince Sr., promovió su primera cartelera luchística. Lamentablemente esto trajo como consecuencia que Tex Richard los abandonara y les impidiera usar el Garden desde 1939 hasta 1948, alegando poca asistencia. La realidad era que Tex no le veía futuro al negocio de la lucha libre profesional. ¡Increíble pero cierto!
Vince McMahon Sr. dejó Nueva York y mudó su organización a Washington D.C., donde ganó la reputación de ser un malicioso hombre de negocios.
Su empresa se llamaba en ese entonces Capitol Wrestling Corporation (CWC), y originalmente presentaba sus espectáculos en las pequeñas arenas que eran propiedad de un promotor que hoy conocemos como Ted Turner. Cuando Roderick "Jess" McMahon falleció en Noviembre 22 de 1954, Vince Sr. formó una alianza con el altamente cotizado promotor Joseph "Toots" Mondt, quién fué pieza clave en establecer la popularidad de la lucha libre, manteniendo fuertes relaciones de negocios con millonarios inversionistas como Bernard McFadden. Juntos, cubrieron un vasto territorio que iba desde Virginia hasta Maine. Este par fué muy afortunado pues esa región fué la primera en América en recibir la señal de televisión (coaxial cable), lo que les dió una gran ventaja pues pudieron vender su producto a canales de televisión cuando este medio buscaba programas para llenar su programación. En 1956, Vince Sr. llegó a un acuerdo para televisar la lucha libre todas las noches de jueves; lo que tornó la franquicia en un monopolio regional cuando contrató a James Dudley para manejar las carteleras (este fué el primer hombre de raza negra en administrar una cartelera de esta magnitud), mientras el (Vince Sr.) se encargaba de introducir las carteleras en otras ciudades. Con Vince Sr. controlando la programación televisiva y Mondt manejando los luchadores, la Capitol Wrestling Corporation se convirtió en uno de los más sólidos territorios de NWA, mientras desarrollaban nuevas estrellas que se ajustaran a las necesidades de la televisión como Antonino "Argentina" Rocca, Gorgeous George, y Bobo Brazil.
NWA era el nombre que se le daba a una organización que reunía un grupo de compañías de lucha independientes para intercambiar talento y brindarles su protección. Los lugares donde cada una de estas empresas operaba se conocian como territorios. Todas estas empresas eran concedidas con una exclusividad en su territorio y a cambio reconocían el campeonato mundial de NWA como el más grande del mundo. Cualquier miembro que rompiera las reglas de NWA era expulsado. Si un promotor fuera de NWA entraba en un territorio de esta, NWA le requeria a todas las independientes que le enviaran su mejor talento para correr una cartelera que acabara con las posibilidades del invasor.
NACE LA WORLD WIDE WRESTLING FEDERATION (WWWF)
El 24 de agosto de 1945 nació el heredero del trono de CWC, Vince McMahon Jr. (Hoy presidente de WWE). En 1958, McMahon padre mudó a su hijo de 13 años a Washington D.C. desde North Carolina, donde se reconciliaron (luego de años sin tratarse) y comenzó a enseñarle los trucos del negocio. Vince Jr. fué un exitoso luchador en la escuela intermedia-superior y se graudó de la Easthern Carolina University con un grado en mercadeo.
El territorio de Capitol Wrestling se volvió muy poderoso rápidamente y tanto Vince Sr. como Mondt se dieron cuenta que no necesitaban más la alianza con NWA para lograr un éxito lucrativo. En 1961, Mondt reclutó una nueva superestrella, "Nature Boy" Buddy Rogers, para su circuíto del norte. Con su cabellera rubia y su actitud arrogante, Rogers se convirtió en el mejor en la industria, derrotando en junio 30 de 1961 a Pat O’Connor para ganar el título mundial de NWA. Con su luchador como campeón mundial, McMahon y Mondt, decidieron elevar su poder sobre otros promotores de NWA, y Mondt (que controlaba las luchas de Rogers) restringió sus visitas a otros territorios, cosa que enfureció a los directores de NWA: Sam Muchnick y Frank Tunney. Subsecuentemente, Muchnick convenció al ex-campeón Lou Thesz a regresar el título bajo el control de NWA, cuando en enero 24 de 1963, Muchnick, finalmente forzó a Rogers a perder la correa ante Thesz, en una controversial derrota por conteo en Toronto. McMahon padre y Mondt se reusaron a reconocer el cambio de campeón de un territorio a otro, y en mayo de 1963 fundaron una empresa totalmente separada de NWA llamada World Wide Wrestling Federation, con Rogers sirviendo como el campeón mundial.
Aunque NWA continuaba siendo la empresa de lucha más grande de América, la WWWF se convirtió en un gran éxito en el noreste de la nación luego de que Mondt convenció a Vince de permitirle a un joven de nombre Bruno Sammartino ganarle a Rogers el campeonato de WWWF, en mayo 17 de 1963. Luego de establacer un record de más de siete años como campeón, Sammartino se convirtió en el técnico mas popular del momento y Vince Sr. & Mondt correctamente le dieron un empuje que atrajo la fanaticada de orígen europeo de esa época. En 1965, WWWF acordó asociarse nuevamente a NWA cuando Muchnick prometió que dejaría que Sammartino derrotara a Lou Thesz por el campeonato de NWA. El acuerdo fué disuelto porque Thesz (que odiaba a Mondt) demandó más dinero del acordado para luchar ante Sammartino que a su vez no estaba dispuesto a luchar los días extras que Muchnick pidió. Meses mas tarde, un envejecido Mondt vendió su participación en WWWF a Vince Sr., que pasó a ser el dueño absoluto, hasta que meses luego le vendió pequeñas participaciones en la empresa a Gorilla Monsoon, Phil Zacko y Arnold Skaaland. En 1971, el promotor de Boston, Tony Santos, comenzó a correr carteleras paralelas a las de WWWF, así que McMahon terminó volviendose a unir a NWA para traer estrellas nacionales en su competencia contra Santos. Aunque esta movida regresó el título mundial de WWWF a un status regional, muchos de los fanáticos nisiquiera se dieron cuenta dado el gran éxito de la corrida de Sammartino.
Las carteleras en el Madison Square Garden se convirtieron en las más vistas de los 70's. Vince Sr. comenzó a desarrollar estrellas inovadoras incluyendo un buen grupo de manejadores rudos. "Eighth Wonder of the World" Andre the Giant y el fisiculturista "Superstar" Billy Graham fueron algunas de estas estrellas. Graham finalmente derrotó a Sammartino y poco después perdió la correa ante el mas reciente técnico, Bob Backlund. Al comienzo de los 80's Vince Sr. comenzó a sufrir problemas de salud y se retiró.
Para este momento la lucha libre estaba dividida en fuertes territorios que eran dominados por diferentes promotores. Don Owens dominaba el area de Oregon. Texas estaba bajo la sombra de Fritz Von Erich. Verne Gagne era el rey en el area de Minnesota. En el noreste estaba McMahon padre. Memphis era zona de Jerry Jarrett, y las regiones del sur (como Puerto Rico, por ejemplo), Georgia, las Carolinas y Florida eran fuertemente dominadas por NWA que era administrada en ese momento por Jim Crockett. Lentamente, al pasar del tiempo, las cosas cambiaron debido al gran impacto que ocurrió cuando Vince McMahon Sr. le vendió su empresa a su hijo, Vince McMahon. En 1970 Vince Jr, convenció a su padre para que lo empleara como promotor. Promovió su primera cartelera en 1971, en Bangor, Maine, y el evento fué un rotundo éxito. Fué esta cartelera la que dió fama a Vince Jr. En 1972, este joven de 27 años creó la plaza de comentarista que hoy se usa para narrar las luchas movida a movida (esta es la posición de Jim Ross y Carlos Cabrera), al mismo tiempo incrementó los programas sindicales de nueve estaciones televisivas en 1972 a más de 30 en 1980. Es aquí donde comienza la historia que transformó la lucha libre en entretenimiento deportivo. Lamentablemente, McMahon padre no vivió lo suficiente para ver la revolución que causó su hijo, pues falleció de cancer en mayo 27 de 1984, a los 69 años de edad.
LA WWF Y EL IMPERIO MCMAHON
Vince McMahon Sr. sufría por sus condiciones de salud y Vince McMahon (su hijo) tomó las riendas de la compañía. Vince Sr. siempre respetó el pacto verbal entre las empresas donde ninguna invadía territorios ajenos y no quería que su hijo continuara en el negocio (probablemente sabía las intenciones de su hijo), pero Vince Jr. tenía otros planes. En junio 6 de1982 Vince McMahon Jr. le compró la WWWF a su padre (y a sus socios) transformandola en la WWF e incorporandola bajo el nombre Titan Sports. Removió a todos los dueños minoritarios y a algunos les ofreció empleo dentro de la empresa, como por ejemplo, a Gorilla Monsoon, que se quedó en calidad de comisionado entre otras cosas...
Vince tenía una forma distinta de ver el negocio. El creía firmemente en unificar los territorios y competir a nivel nacional e internacional. También tenía una clara visión de fusionar los elementos de entretenimiento "hollywoodenses" con el deporte.
Volviendo a los territorios, estos básicamente eran monopolios. Una empresa gigante (NWA), controlaba promociones locales (AWA, UWF, USWA, GCW, CWF, HASA, WCCW, CWA, PWU, entre otras), que a su vez manejaba las independientes (MACW, TSW, MSW, entre muchas, muchas, otras). Vince Jr. decidió tomar ventaja de sus conocimentos y se lanzó a la conquista. Su primer paso fué un golpe contundente. En ese momento (1982) la televisión era el medio primario para difundir la lucha libre. Vince, que tenía amplias relaciones en el medio, comenzó a enviar videos pre-grabados de sus programas de luchas a estaciones ubicadas en territorios ajenos. Claro, al no tener que enviar sus luchadores, Vince evitó que NWA creara carteleras para poder competir, y WWF se convirtió en la empresa líder en audiencia. Consiguió televisión nacional para su empresa. La gente comenzó a reconocer a WWF y a olvidarse de las demás. Otras empresas trataron de hacer lo mismo, pero no tenían los contactos de Vince. Algunas empresas aguantaron el embate por algún tiempo, por ejemplo, AWA, NWA y los Von Erich, pero las independientes, no pudieron con el empuje. Años luego, ni siquiera las grandes pudieron. Finalmente AWA y Von Erich fusionaron sus empresas con CWA (la empresa de Jarrett en Memphis) formando la USWA. Pero, la única empresa que transmitía a nivel nacional (fuera de TBS que estaba con NWA) era ESPN y el sindicato de WWF se encargó de detener las transmisiones. Para 1992 solo quedaban dos empresas transmitiendo: WWF y la NWA, para ese momento conocida como WCW.
Permítanme desglosar la historia:
En septiembre de 1983: WWF le quita el espacio televisivo a Southwest Championship Wrestling en USA Network. El programa se llamaba "All American Wrestling". Inicialmente el programa transmitía pietajes de otras promociones, pero solo porque McMahon estaba por contratar las estrellas de otros territorios para beneficio de WWF.
En septiembre 29 de 1983, McMahon llevó a cabo un evento en San Jose, CA, el territorio más sólido de AWA. Esta fué la primera ocasión en que Vince invadía otro territorio físicamente.
En noviembre de 1983, McMahon convenció a Terry Bolea (Hulk Hogan) para que renunciara a AWA para irse a WWF. Hogan renunció sin avisarle a AWA. Lo mismo pasó con el anunciador Gene Okerlund y al manejador Bobby Heenan. Este patrón continuó cuando Vince cotrató a Jesse Ventura de AWA y a Junkyard Dog de Mid-South Wrestling Promotion. El talento de otras empresas se volcó hacia WWF dejando las demás empresas en tinieblas. Como cuestión de hecho, el dueño de AWA no estaba interesado en Hogan pues no le veía potencial de campeón. Una situación muy parecida a la de Steve Austin en WCW. AWA dejó ir a Hogan sin inconveniente alguno y este fué un ENORME éxito tan pronto toco la WWF.
Para que tengan una idea de con que talento contaban otras empresas, les incluyo algunos ejemplos:
AWA: Curt Henning, Scott Hall, Hulk Hogan, Jesse Ventura, Marty Jennetty, Nick Bockwinckel, Shawn Michaels y Ultimate Warrior, entre otros.
USWA: Terry Gordy, Brad Armstrong, Chris Candido, Mick Foley, Jeff Jarrett y Jake "The Snake" Roberts, entre otros.
En 1984, como parte del plan de expansión de McMahon, este empezó a comprar el tiempo televisivo de otras empresas para acabar con la publicidad. Claros ejemplo de esto incluyen el ’ "Wrestling at the Chase" de St. Louis en KPLR y el programa televisivo de AWA en San Francisco, entre muchos regionales.
Julio 14 de 1984: McMahon compra parte de Georgia Championship Wrestling, que era propiedad de Jack & Jerry Brisco y Jim Barnett. Inmediatamente acabó con la empresa. Algunos de los luchadores de la misma fueron usados como "jobbers", pero no recibieron ningún empuje (ejemplos Mr. Wrestling II, The Spoiler, Les Thornton). Con la adquisición total de GCW Vince tomó control de dos horas más de televisión en WTBS. WWF se convirtió en la única empresa con programas en cable TV luego de esta movida. McMahon inicialmente le prometió al dueño de WTBS, Ted Turner, que continuaría grabando el programa en sus estudios de Atlanta, pero casi de inmediato, echó su promesa al zafacón y prosiguió con su exitosa estrategia de enviar videos previamente grabados en sus sindicatos.
En julio 28 de 1984, luego de que la oficina de Ted Turner se inundara de quejas por haberle dado el tiempo de TV a Vince, Turner le concedió a Ole Anderson un espacio los sabados en la mañana para su nueva compañía, Championship Wrestling from Georgia, y luego a Bill Watts tiempo los domingos para Mid-South. Vince no se dió por vencido.
En julio de 1984, Jack Tunney, hijo del conocido promotor de Toronto Frank Tunney, y que heredó las empresas de su padre, le vendió sus oficinas en Toronto a WWF. Estas oficinas eran parten del conglomerado de NWA.
En el verano de 1984, McMahon se reunió con el dueño de Stampede Wrestling en Alberta, Canada (Stu Hart) y le informó que su próximo plan era invadir su territorio. Hart estaba sorprendido con lo fresco que Vince le dió la noticia, pero Stu sabía que con Vince no podría competir, así que accedió a venderle su empresa, sus espacios televisivos y los contratos de sus luchadores, con la condición de que le diera trabajo y tratara bien a sus pupilos: Bret Hart, Jim Neidhart, Dynamite Kid, y Davey Boy Smith.
En marzo 31 de 1985, en el Madison Square Garden de Nueva York, McMahon logró su sueño. Realizó un evento que fusionó el deporte con el entreteniminento llamado WrestleMania, al que mercadeó como si fuera el SuperBowl de la lucha libre. En el mismo Vince demostró que el deporte y el glamour se pueden unir y que la combinación de ambas es muy lucrativa. 1.1 millones de personas compraron el PPV, 22,000 personas asistieron al evento y 380,000 lo vieron en vivo por CCTV. Dos años mas tarde Vince lograba marcar la historia llevando mas de 90,000 a WrestleMania 3.
En abril de 1985, Jim Crockett compró el tiempo televisivo de McMahon en WTBS por 1 millón de dolares.
Entre 1985 y 1986, Crockett comenzó su expansión a nivel nacional. McMahon en respuesta firmó con caracter de exclusividad las arenas donde Crockett se presentaba para acabar con el.
En mayo de 1987, McMahon firmó a Rick Rude, el campeón en parejas de la empresa de Crockett, la nueva NWA.
En noviembre 26 de 1987, McMahon creó Survivor Series, un evento de Pague-Por-Ver, para competir con el PPV de Crockett, Starrcade. McMahon le dijo a las compañías de cable que tendrían que escoger uno de los dos programas, el de el o el de Crockett. La desición fué fácil...se fueron con Vince. Crockett rapidamente se endeudó.
En enero 4 de 1988, Crockett trató con otro PPV, Stampede. McMahon decidió pautar para ese mismo día un espectáculo gratuito por USA Network donde tendría ángulos inovadores. Ese evento fué el Royal Rumble. Con este programa estableció un record de audiencia con un 8.2 de rating y enterró el PPV de Crockett. Esta movida le costó a Vince problemas con las empresas de PPV's por que también ellas tuvieron perdidas, eso abrió oportunidades para que otras empresas pautaran PPV's, pero no había quién pudiera hacerlo, el daño a Crockett estaba hecho.
En septiembre de 1988, McMahon firmó a Tully Blanchard y Arn Anderson, los campeones mundiales en parejas de Crockett en ese momento.
En noviembre de ese mismo año, Jim Crockett estaba en quiebra y se vió obligado a vender su empresa a Ted Turner. Turner estaba interesado en mantenerla viva; este fué el nacimiento de WCW.
En febrero 20 de 1989, comienza la batalla entre WWF y WCW.
En noviembre de 2000, una quebrantada WCW trata de ser vendida a WWF pero Viacom impidió la compra, pues no podían permitir que WWF tuviera dos programas al mismo tiempo en dos canales rivales.
En marzo de 2001, la programación de WCW fué cancelada por Jamie Kellner (NITRO y Thunder). Esto abrió la puerta para que WWF comprara la empresa por solo 4 millones de dolares.
En noviembre de 2001, XWF grabó cinco proramas televisivos en Universal Studios en Orlando, FL. El plan era usarlos para venderlos en cable nacional. El talento principal para las grabaciones consistía (entre otros) en Jerry Lawler como comentarista y Curt Hennig como el próximo campeón mundial. WWF contrató a Lawler y Henning echando por el piso los planes de la empresa. WWA también pasó por esto en el mismo mes, cuando antes de su gira internacional su talento fué contratado por WWF.
En febrero 24 de 2002, WWA iba a tener su primer PPV en Las Vegas. Scott Steiner, que era la atracción principal del evento, recibió una llamada de Vince 2 dias antes del PPV contratandolo para impedir que participara en el evento. Esto enterró a WWA.
En junio 19 de este año, NWATNA dió vida a su primer PPV. WWE no le ha prestado atención hasta ahora pues todavía no son competencia.
RAW – LA COLUMNA VERTEBRAL DE LA EMPRESA
Antes del Titantron y los espectaculos de 2 horas, la WWF grababa 4 horas de RAW en cada ciudad, para transmitir una hora por semana. Luego de la rivalidad con WCW las cosas cambiaron. Luego de 1997, WWF coaxionó a USA Network para que le diera dos horas en vivo. Aquí nació la pantalla gigante, la escenografía y las dos horas para inventar nuevas ideas y personajes.
LA ERA ATTITUDE
Años atrás, WWF ofrecía un genuino programa familiar. Los programas eran decentes y limpios. En algún momento durante las reuniones creativas, Shane McMahon sugirió que el mercado se movía hacia la audiencia adulta y que WWF debía hacer lo mismo. La era caricaturezca debía ser reemplazada con un producto de mas peso social, político y en algunas ocasiones grotesco. La competencia con WCW le había enseñado a WWE que Shane tenía razón. Aquí nacieron Degeneration X, Stone Cold Steve Austin y The Rock. La era de la actitud, no tan solo trajo éxito, nos trajo momentos tristes, como la muerte de Owen Hart. Entre esta era y la guerra con WCW destruyeron a ECW y acabaron adquiriendola también. De paso destruyeron la imagen del técnico puro, dando paso a los rudos queridos por el público.
LA LLEGADA DE STONE COLD
Desde el King of the Ring de 1996, Steve Austin, por su cuenta, estaba encaminandose al estrellato. Era el perfecto chico malo, bebedor, que la sociedad tiene por montones. La audiencia lo amaba y era el claro reemplazo para el hombre que representaba la vieja WWF, Bret Hart....
THE ROCK, OTRO RECURSO NECESARIO
Personalmente no creo que la Roca haya recibido el crédito que se merece por lo que hizo en beneficio de WWF. Era el claro rival luchístico que Austin necesitaba y la prolongación de lo que WWF iba a ser en el futuro. De hecho, es el UNICO recurso que a representado dígnamente a WWF en el cine.
DEGENERATION X - LO QUE LA SOCIEDAD PEDIA A GRITOS.
Luego del "Screw Job" en Montreal, Vince había dejado claro cual era su forma de operar, y que mejor que sacarle partido a eso. Shawn Michaels y Triple H, que siempre han sido un equipo en la vida real, se unieron para representar la parte oscura que todo ser humano tiene dentro. Eso enloqueció al público. Se unieron grandes estrellas y la evolución de esta facción fué parte del crecimiento de WWE junto con la era Hardcore. Esto definitivamente cambió la forma en que el negocio le presenta su producto al público.
LLEGA LA ERA DE WWE
Luego de un largo litigio con el World Wildlife Fund, por el uso de las siglas WWF, la empresa decidió cambiar su nombre a Wolrd Wrestling Entertainment (WWE). Este cambio que parecía destructivo, se convirtió en el siguiente éxito de la compañía, dandole reconocimiento internacional como una empresa de entretenimiento que presenta mucho más que lucha libre. Como consecuencia de esto y ante la falta de competencia, WWE dividió la empresa en dos marcas, RAW y SmackDown, para competir entre ellos mismos.
ESTRATEGIA QUE NUNCA FALLA
WWE siempre ha tenido una estrategia firme sobre como desarrollar su negocio. La misma se desgloza como sigue:
1. Escoger un territorio donde se quieran establecer.
2. Hacen en ese territorio tantos eventos que obligan a las empresas locales a morir. Para preparar el terreno, comienzan enviando videos de eventos de semanas anteriores a canales de television locales y por lo regular sus primeros eventos en vivo son monumentales para tratar de llamar la atención. De ser necesario y posible compran el espacio televisivo de la competencia para lograr el mismo propósito.
3. Con el territorio establecido envian a sus cazadores de talento a llevarse lo mejor de las empresas, en algunas ocasiones sin notificarlo para que el golpe debilite al adversario. De ser considerado un potencial territorio para el crecimiento de otra empresa o uno de gran crecimiento luchístico establecen una "GRANJA" o compañía de desarrollo para llevarse el talento o impedir que otro lo tome.
4. Según pasan los años y el territorio se torna seguro, las empresas locales sufren el embate porque entonces tienen menos audiencia (que se traduce en perder el contrato de televisión), menos asistencia (que se traduce en tener que ofrecer menos eventos), tendrían que bajar más los precios, absorberian la fanáticada de las independientes acabando con ellas y finalmente llegarian al punto de tener que cancelar los contratos de sus luchadores para que estos luchen en cualquier sitio para que no sufran económicamente.
¿Le parece cruel? Puede serlo, pero, eso es lo que hace grande a una empresa, una estrategia bien hecha, donde puedan exprimir hasta la última gota. Si es moralmente correcto o no, pueden llegar a su propia conclusión. Lo que le pasa a las demas empresas se conoce en la milicia como "Collateral Damage".
¿Porqué no han investigado a WWE por monopolio? La realidad es que Vince escogió una industria a la que nadie le presta atención, así que pasará tiempo antes de que algo así suceda. Ni siquiera los noticiarios le prestan atención a esta industria... La estrategia de dividir las marcas es muy propia de Rockefeller. Si en algún momento las leyes antimonopilisticas presionan, es cuestión de dividir la empresa en dos, dejandole una a cada hijo (Shane y Stephanie), para que compitan entre si. De todos modos: ¿Usted como fanático sacrificaría la calidad de espectáculo de WWE por verla metida en un lío legal?...
¿En que consiste la expansión de grupos? Es una estrategia donde divides tu programación en dos conceptos diferentes para poder estar en dos lugares diferentes a la misma vez. Utilizas presupuestos distintos, talento distinto y calendarios distintos.
¿En qué consiste el concepto de "GRANJA"? Consiste en utilizar pequeñas promociones que estan ubicadas en territorios en desarrollo para desarrollar talento, brindar un espectáculo local evitando que otra empresa entre o al menos presentarle competencia. También es un buen instrumento para mantener trabajando a otros promotores para que no se conviertan en un problema futuro... o quizás contratarlos...
¿Porqué WWE despide talento con cierta frecuencia? Por lo mismo que todas las empresas. Renovación, espacio para nuevo talento, gente mas joven, recortes en presupesto y en algunas ocasiones por capricho.
¿Cuán poderosos son Vince McMahon y WWE hoy? Se estima que el capital neto de WWE esta alrededor de los 650 millones de dolares. Según reportara Forbes en el 2002 el capital de Vince está alrededor de los 700 millones de dolares colocandolo en la posición #260 entre los hombres mas ricos del mundo.
La marca SmackDown posee los siguientes contratos:
SmackDown - Se transmite grabado todos los jueves por UPN.
Velocity- Liga menor de SmackDown!, se transmite grabado los sabados por Spike TV.
Afterburn- Espectáculo que resume lo sucedido la semana anterior en la marca.
La marca Raw posee los siguientes contratos:
Raw- Se transmite en vivo todos los lunes por Spike TV.
Sunday Night Heat- Liga menor de Raw, se transmite en vivo los domingos por Spike TV.
Bottom Line - Espectáculo que resume lo sucedido la semana anterior en la marca.
Poseen otros tres espacios televisivos en cable TV.
WWE es la empresa lider en el mundo en eventos de esta índole. Actualmente pautan:14 eventos en vivo en USA, 4 eventos en vivo para el mercado europeo y 2 eventos en vivo para el mercado asiático.
Todos los eventos pueden ser vistos y/o comprados en wwe.com.
El que a desarrollado toda esta estrategia es Shane McMahon.
Actualmente WWE considera establecer promociones de otras índoles, como boxeo y modelaje.
¿Porqué WWE online? Desde 1996 WWE tiene presencia en el internet. Recibieron el "Streaming Media Award" en 1999. Es parte crucial del desarrollo del departamento de medios y a sido el mejor producto que WWE a diseñado hasta la fecha. Con más de 14 millones de entradas y pietajes vistos mensualmente, WWE es uno de los mayores aportadores al mercado del internet. Shane McMahon es quién esta a cargo de este departamento.
¿Cuál es el plan de expansión actual y como afecta a Puerto Rico?
El plan actual tiene tres fases, basandonos en las más recientes acciones de WWE.
1. Desarrollar los territorios de USA que son un mercado cautivo. Me explico. El territorio que esta en expansión ahora es Georgia. Es muy interesante porque esta era tierra de WCW y no es hasta ahora que le prestan atención. Este territorio es importante porque esta establecido con audiencia interesada en el producto, gracias a WCW, tuvo talentos en desarrollo que se pueden volver a traer a una empresa local y tercero para que no entre otra empresa (TNA, por ejemplo) a utilizar un terreno fértil para su propósito. Este es un claro ejemplo de lo que es un mercado cautivo.
2. Desarrollar el mercado latino. La cantidad de latinos en USA a incrementado en millones en las últimas décadas. Este es un mercado en amplio crecimiento. La incursión de Eddie Guerrero, Chavo, Los Boricuas, Carlito, WWE en español y muchos otros, es un claro indicio de que WWE interesa captar la audiencia latina.
3. Expansión fuera de USA. Con USA algo saturada del mismo producto, es mas fácil llevar el mismo producto a otro lado que crear uno nuevo. La experiencia en Europa y Asia le a indicado a WWE que necesitan tocar suelo extrangero para acaparar el mercado y tener el crecimiento exponencial al que están acostumbrados. Aquí es donde entra Puerto Rico.
Puerto Rico, para variar, es un mercado experimental. Aquí pueden probar el mercado extragero, el latino y el americano a la misma vez. WWE, claramente quiere entrar a nuestro mercado, pues entienden que a llegado el momento. Quizás por poca iniciativa local o quizás por demasiada... El evento en enero es un indicio de que la fanaticada quiere el producto aquí. WWE entendió el mensaje.
¿Tiene Carly algo que ver en esto? Aunque WWE debe haber considerado la idea de la expansión mucho antes de reclutar a Carly, definitivamente este joven fué una influencia. Carly llega a WWE desde una compañía que era el mejor territorio en el sur para NWA y hoy esta débil y no atrae fanaticada. Carly llega lleno de energía, es bilingue y con una actitud de seguir instrucciones. ¿Que cree usted que pensó WWE? Se dijo a si mismo: "Territorio fértil, llevo años sin visitarlo, me piden a gritos, los talentos tienen futuro, me estan demostrando que son bilingues y dóciles y la compañía que fué la mas sólida sobrevive milagrosamente...".
¿Porque Televicentro y no Telemundo? Carly es una razón, pero si quieren otra buena, aquí les vá. La plataforma de Telemundo es parte de NBC. Pero NBC no transmite lucha libre. Wapa America es parte de Wapa PR, así que en USA se transmite lo mismo que aquí. Para una empresa de lucha es MUUUUCHOOOO mas fácil entrar a USA por una plataforma como la de WAPA. WWE sabe eso y prefiere pautar SmackDown en Wapa, porque le va a salir de gratis que los latinos que ven WAPA America en USA vean SmackDown. Esa es la estrategia.
¿Y que pasó con la relación de WWE con IWA? Se desconoce al momento. WWC tiene la relación por medio de Carly Colón, pero IWA tiene relaciones también (algo maltrechas, pero las tiene). Definitivamente IWA está mas sólida que WWC para poder competir con WWE, así que a WWC le conviene más la relación con WWE (aunque a nadie le conviene estar en contra del Microsoft del entretenimiento deportivo...).
¿El producto se a visto afectado por la incursión de HHH, Stephanie McMahon y Shane McMahon? Shane tiene mucho que ver en el mercadeo, sin embargo el producto televisivo esta a cargo de Stephanie y la asistencia de HHH. Mas que por la división de marcas, el producto se a visto estancado en términos del libreto. Mucha producción televisiva, pero poca calidad en el ángulo. Creo que Shane está haciendo un trabajo fantástico, quizás demasiado rápido para que los demás le puedan seguir el paso.
¿Cómo afectará a las empresas locales la entrada de WWE? Siendo Puerto Rico el primer territorio latino al que entrarían a establecerse habría que ver la reacción local. Pero si la prensa local reseña a WWE frecuentemente, la industria puede tener problemas. ¿Abrirán granjas, reclutarán talento, aplastarán el mercado o simplemente llagarán a invertir en las locales para ayudarlas a subsistir? Esa una duda que solo el tiempo nos contestará. Pero juzgando por este editorial ustedes llegarán a sus propias conclusiones. Se desconoce cuan firme desea entrar a Puerto Rico la empresa, pero de ser fructífero su plan, México, algunos países de suramérica y Europa occidental serían el siguiente paso lógico.
Como ven mis amigos, hay muchos elementos que considerar... Pero si hay algo seguro es que WWE va a ser lo necesario para integrarse al mercado local y que la audiencia de aquí no va a hacer nada para impedirlo. Ustedes lleguen a sus propias conclusiones.
Para comentarios, preguntas e inquietudes sobre este tema me pueden escribir directamente a [Only registered and activated users can see links. ] msm
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Como esta el copy/paste de prwrestling
THE RATED R SUPERSTAR
The man who will end the Deadman's streak at WrestleMania 24
